Op dit weblog heb ik rond de jaarwisseling niet gedaan aan terugkijken of vooruitblikken, maar toch wil ik hier nog even iets kwijt over een ontwikkeling van 2006. Voor mijn afstudeeronderzoek heb ik me bezig gehouden met ‘elektronisch papier‘ en elektronische inkt. Eerder schreef ik al over deze technologie op dit weblog (zie hier en hier).
Nu zijn er onlangs weer een aantal aankondigingen geweest, waardoor 2006 wel eens het jaar kan gaan zijn het lezen van boeken op elektronische apparaten bij een groter publiek bekend raakt.

Eerst wat meer uitleg over de technologie en over mobiel lezen:
Uiteraard kun je nu op je PDA of Smartphone wel een boek lezen of op (mobiel) internet, maar echt comfortabel is het nog niet. Vaak zijn de schermen niet goed leesbaar (want te klein, of je hebt last van lichtinval) en krijg je na verloop van tijd echt zere ogen. Dit komt omdat de meeste beeldschermen (ook computerbeeldschermen) werken met een ‘backlight’. Een backlight is niet meer dan verlichting van achteren, waardoor je de boel kunt lezen. Het nadeel is hiervan dat lezen van een beeldscherm over het algemeen een stuk onrustiger voor je ogen is dan het lezen van papier. Met elektronisch papier heb je dit probleem niet. Het kent geen backlight, waardoor tekst en afbeeldingen op het beeldscherm er letterlijk uitzien als ingelijst papier.

Een tijdje geleden is in China al de LiBrié van Sony uitgebracht, het eerste apparaat dat gebruikt maakt van elektronische inkt. Helaas voor Sony (en anderen) was dit geen doorslaand succes. Dat kwam (naast technische opstartproblemen) met name doordat Sony probeerde om door middel van DRM (Digital Rights Management) alleen haar eigen content er op aan te bieden, en geen ruimte bood voor afwijkende bestandsformaten. Een ander nadeel is dat de verversingstijd (refresh-rate) van het beeldscherm nog zeer laag was, namelijk 0,5 seconde. Dat betekent dus dat je een halve seconde moet wachten voor er een nieuw beeld verschijnt…

Een belemmering in de doorontwikkeling van apparaten op basis van elektronisch papier is dat kleur en bewegend beeld (nog niet ) beschikbaar zijn. Ook is er zoals gezegd nog onvoldoende content beschikbaar om te lezen door beperkingen van DRM. Veel nieuwe boeken zijn (nog) niet digitaal verkrijgbaar, omdat er nog geen veilig standaard bestandsformaat is waarmee boeken kunnen worden aangeboden. Uitgevers zijn nog huiverig voor het volledig digitaal uitbrengen van boeken, omdat het kopieren en illegaal verspreiden van boeken een onherroepelijk gevolg is. Een fijne oplossing zou het ontstaan van een soort van i-tunes voor boeken kunnen zijn. De prijs van een elektronisch boek zal dan in ieder geval een stuk lager moeten zijn dan van een papieren boek. Een interessant initiatief is het ‘OpenReader consortium‘, een non-profit organisatie die zich inspant voor het bereiken van een veilige standaard voor digitale teksten.

Maar er is hoop:
Sony heeft na de Librié onlangs een nieuwe ‘e-reader’ geintroduceerd, namelijk de Sony Reader. Het Nederlandse iRex verkoopt vanaf april de Iliad (zie afbeelding), waarmee de Vlaamse krant De Tijd een proef gaat doen. Bij beide apparaten zijn de technische beperkingen die de LiBrié nog kende voor een groot deel verholpen. Ook is er meer ruimte voor het gebruik van allerlei verschillende bestandsformaten.

Deze (en andere) bedrijven proberen in feite de ‘i-pod voor lezen’ te ontwikkelen, als dat lukt dan is de wereld daar denk ik goed bij geholpen. Beeldschemen op basis van elektronische inkt zijn perfect leesbaar, bijzonder energiezuinig, en in de nabije toekomst ook flexibel. Dat zijn prettige eigenschappen. Ik ben benieuwd of er dit jaar echt een doorbraak zal plaats vinden in het gebruik van e-ink, dat wordt namelijk al sinds de ontdekking ervan (in de jaren ’70!) voorspeld…

— Goede bronnen voor meer informatie over e-books, e-inkt en over mobiel lezen in het algemeen zijn Teleread en Mobileread. —

Gisteren was ik aanwezig bij de allereerste uitreiking van de ‘Buzz Awards’, waar de iPod tot meest ‘Buzzable’ product werd uitgeroepen. Hoe, wie, wat, Buzzen?? Een kleine uitleg:
Buzzer is Nederlands eerste ‘WoM-bureau’. Een kleine uitleg van Buzzer zelf:

Word of Mouth* of WoM is de uitwisseling van een mening en/of informatie over een product of dienst tussen consumenten of gebruikers. Word of Mouth Marketing is het stimuleren van de vorming en verspreiding van die mening.

Buzzer zet WoM (mond-tot-mond-reclame) dus in als een marketingtool, gebruikmakend van een groep mensen die gratis producten kunnen testen in ruil voor feedback (hoeft niet per sé positief commentaar te zijn). Hidde heeft dit net mooi verwoord op zijn weblog:

Bekenden hebben meer invloed op wat je koopt dan wat dan ook. Buzzer.nl probeert bedrijven warm te maken om daar op in te spelen. Die kunnen producten te droppen bij de aangesloten Buzzerproefpersonen. Marketeers vinden dat nog eng en ongrijpbaar. Ze maken liever een advertentie of een spotje.

Een leuk initiatief van een leuk nieuw bedrijfje, de Buzz Awards zorgt in ieder geval alweer voor een positieve ‘Buzz’ rondom Buzzer… In het plaatje hieronder vind je de uitslag van de Buzz Awards.

Voor een (nog!) uitgebreider verslag kun je bekijken bij Frankwatching

Zaterdag dus naar Noorderslag geweest en het was een groot succes! Spinvis won de popprijs niet, maar kwam wel weer met een strak optreden. De ‘dames’ van Within Temptation kwamen in een Gothic-jurk de prijs ophalen, maar dus geen optreden in verband met de bevalling van de zangeres. Een grappig beeld (zie hieronder), maar we zijn snel de zaal uitgevlucht op zoek naar echte optredens (i.p.v. een overzicht van 20 jaar Noorderslag).

Dit viel wel een klein beetje tegen, dé belofte van 2006 zat hier wat mij betreft niet tussen. Maar, ik heb dan ook niet alles gezien en Eurosonic is er natuurlijk voor de echte talenten zoals Pete Philly & Perquisite. Andere goede acts die ik wél gezien heb waren Opgezwolle, At the close of every day (een soort van relipolderpop), Kraak en Smaak (ook wel ‘Crack & Smack’), en nog een paar kleine bandjes (veel hip-hop) waar ik flarden van heb gezien. Voor echte recensies verwijs ik gemakshalve naar de prima website van VPRO’s 3voor12 :). Nog meer vind je uiteraard op de website van Noorderslag zelf.

Naast de leuke optredens was de sfeer echt top en een klein hoogtepunt was toch wel de (zie foto…). Lekker uit je dak gaan met een koptelefoon, op muziek van een van de 2 dj’s die stonden te draaien (kiezen met een druk op de knop). Ook leuk voor voorbijgangers, als 100 man daar mee staat te brullen met een nummer op de koptelefoon. Volgend jaar weer? Ik dacht het wel!

PS: De site is iets breder geworden, hierdoor klopt het plaatje helemaal bovenaan niet meer. Er komt binnenkort een nieuw plaatje 🙂