El Born

Persoonlijk vind ik dit de leukste buurt in Barcelona. De wijk El Born ligt tussen de bekende Barri Gotic (het oude centrum) en Barceloneta (bij het strand en de haven, lekker vis eten!) ingeklemd. Leuk shoppen, borrelen en eten hier en alle highlights liggen dus op loopafstand. Een ideale wijk in Barcelona om te overnachten! 

Gracia

Een hele gezellige studentenwijk, met vooral veel leuke lunchtentjes, pleintjes, restaurants en bars (druk in de weekenden, vooral de pleintjes). Ligt vlakbij parc Güell en is sfeervol ook omdat de wijk wat hoger tegen de berg Tibidabo aan ligt. Een fijne keuze als je iets meer tussen de locals wilt begeven en houdt van veel gezelligheid. 

El Raval

De meest kunstzinnige en alternatieve wijk van Barcelona om te overnachten. Voorheen een hoerenbuurt en vol met krakers, het begint nu behoorlijk serieus hip(ster) te worden met alle nieuwe winkeltjes en restaurants. Het wereldberoemde MACBA (museum moderne kunsten) ligt ook in deze wijk. In de nacht kan het nog altijd een beetje een donker zijn, maar dat is mijn ervaring van alweer een paar jaar geleden. In El Raval vind je een van de tofste hotels van Barcelona: hotel Casa Camper. Dit unieke Spaanse schoenenmerk van Mallorca heeft dus ook een uniek design-hotel vlakbij MACBA.

Eixample

Met de grote brede straten, nette winkels en goede hotels een prima buurt om te verblijven. Deze ‘blokkenwijk’ strekt zich boven het centrum uit in een linker- en rechter deel. Ik woonde zelf een tijdje vlakbij de Sagrada familia (in carrerde Napols). Dit is een prima positie ten opzichte van het centrum, zelfs op loopafstand via de leuke wijk El Born en parc Ciutadella. Er zijn verspreid door de buurt ook veel goede clubs en restaurants. Ik werd alleen wel eens moe van hier rondlopen met alle kruisingen met de vele stoplichten….het voordeel is wel dat je makkelijk een taxi op elke hoek van de straat kunt aanhouden.

Poble Sec

Gelegen tussen de heuvel Montjuic en el Raval, ook een van de opkomende buurten. Er wordt gezegd dat deze wijk na El Born en El Raval de nieuwe hipste wijk van Barcelona gaat worden. Topchef Ferran Adria heeft er in ieder geval de laatste jaren flink wat nieuwe restaurants geopend, na gestopt te zijn met El Bulli. Je vindt ook hier allerlei leuke barretjes en winkeltjes en een aantal goede theaters.

Barceloneta

Wil je echt dichtbij het strand verblijven en nooit verder dan 100 meter hoeven lopen voor een fijn visrestaurant of een lekker glas cava met tapas aan zee? Dan is Barceloneta de wijk voor jou! De stranden zijn druk, maar als je iets verder richting Port Oli­mpic loopt al een stuk rustiger. In de buurt zijn ook mooie musea en andere attracties op loopafstand. Het meest spectaculaire hotel van Barcelona staat ook hier: Hotel W Barcelona. De cocktailbar op de 26e verdieping is al de moeite waard, maar als je jezelf wilt verwennen een mooie kamer op een van de hogere verdiepingen helemaal!

El Poblenou

Voormalig vissersdorp en industrieel gebied, maar stiekem ook echt een van de hipste buurten van Barcelona. El Poblenou (‘nieuw dorp’ in het Catalaans) heb ik ervaren als een ontspannen buurt met inderdaad wel een beetje een dorpsgevoel. Zeker vergeleken met het drukke centrum. Tegenwoordig is El Poblenou ook een hotspot voor veel bedrijven in de media, tech en biotechnologie. Rondom de Rambla del Poblenou vind je veel leuke pleintjes met allerlei bars en restaurantjes, en ook hier is het strand nooit ver weg. Genieten!

Vond je dit een goed artikel? Bekijk dan ook mijn tips voor andere Europese stedentrips en hotels op deze pagina.

Het bericht Leuke hotels in Barcelona en een overzicht van de leukste wijken verscheen eerst op Mattoquai.nl.

1.) Restaurang Och Himlen Därtill.

We zijn in Stockholm niet zo veel uit eten geweest (kan behoorlijk prijzig zijn, je kunt beter ’s middags ergens warm eten net als de Zweden doen), maar die ene keer dat we flink uitpakten was het meer dan de moeite waard. Dat was namelijk bij och himlen därtill, op de Götegatan 78. Een beetje verstopt in een groot winkelcentrum, maar ’s avonds niet te missen door de rode loper en portier die beneden bij de lift-ingang staan. Het restaurant is gevestigd op de 25e verdieping van een oud belastingkantoor, waardoor je een superuitzicht hebt over heel Stockholm tijdens het dineren. Op de 26e verdieping zit een mooie cocktailbar met 3 grote glazen wanden waar je in het weekend tot 3 uur ’s nachts kunt chillen onder het genot van een drankje en muziek van een DJ.

2.) Ga shoppen in Södermalm.

We zaten in een appartementje in de wijk Södermalm, echt een aanrader want een leuke opkomende wijk met veel bars, restaurants en dus ook winkels. Vooral het zogenoemde SoFo kwartier (afgekort van ‘South of Folkunggagatan’). In dit gebied bevinden zich de leukste koffiebarretjes en winkels van Stockholm. Veel gave design- en kledingshops aldaar, zoals bijvoorbeeld GrandPa in de Södermannagatan. In deze straat ook heerlijk lunchen bij het lunchtentje met de toepasselijke naam South of Folkungagatan. De panini’s zijn hier echt superlekker! Meer shoppingtips in een eerder bericht op deze site.

3.) Ga fietsen in Djurgården.

Fietsen huren is eigenlijk voor iedere grote stad een aanrader, maar in Stockholm helemaal. Door de goede fietspaden en vooral het vele groen -ook in de stad- is het echt een fijn alternatief voor de metro. Wij hebben op 23 juni (Midzomernacht dus overal feest) lekker gefietst op het eiland Djurgården. Veel groen en allemaal picknickende Zweden met bloemenkransen in hun haar. Ze dansen dan ook vrolijk rond de meiboom in Skansen, daar zijn we echter dit keer niet geweest.

Stockholm kent ook een mooi uitgewerkt Citybike systeem. Je koopt een pas en kunt op veel plekken in de stad gewoon inchecken en een fiets pakken, net zoals bijvoorbeeld in Berlijn en Barcelona.

Het bericht 3 tips voor Stockholm in de zomer verscheen eerst op Mattoquai.nl.

1.) Design hotel Birger Jarl in Stockholm is zeer de moeite waard.

Mooie kamers, vriendelijke mensen en een toplocatie om de hele stad goed te verkennen. Een andere tip voor een design hotel is het Story Hotel, iets duurder maar ook nog hipper :-).

2.) Pas op voor ‘Snöras’

Zie ook dit artikel om meer te weten over dit winterse fenomeen dat jaarlijks slachtoffers maakt…. en neem vooral goede waterdichte schoenen mee voor in de dikke laag sneeuw! Ik liep op zeker moment rond met natte voeten, geen pretje bij -10.

3.) Bezoek het museum met daarin het in 1956 opgedoken battleship Vasa.

Het schip is in 1628 gezonken, na een maiden voyage van maar liefst 1300 meter. De koning van Zweden vond veel kanonnen in een schip iets belangrijker dan stabiliteit. Het schip is overigens ontworpen door Nederlanders.. Op Djurgarden, waar het museum ligt, vind je naast prachtige natuur nog veel meer interessante musea.

4.) Sta op tijd op als je er in de winter bent

Om 15.00u begint het al te schemeren..

5.) In winkels genaamd designtorget vind je Zweeds ontwerp van jonge, talentvolle designers.

Vanuit deze winkels wordt het design getest wordt voor de massa. Ik heb er twee geinige kapstokhaakjes gekocht (zie afbeelding), die het helemaal gaan maken in 2006.

edit: de haakjes dateren al van 1996, ben dus 10 jaar te laat in dit geval  Ze heten trouwens ‘mama hook’.

6.) Bezoek Skansen

Skansen is een openluchtmuseum met daarin alle soorten bouwstijlen die in Zweden te vinden zijn + een aantal typisch Zweedse dieren zoals de eland en het rendier. Bedekt met sneeuw was het er supermooi (zie bovenstaande foto).

7.) Een zeer goed en gezellig restaurant was Pa & co.

Aardige bediening en geweldig eten! Ook leuk was de lounge van het Lydmar hotel, hippe muziek met een goede hap eten.

8.) Drank is en blijft duur in Zweden (+- 8 euro voor een glas wijn),

De zelf meegebrachte fles champagne was dan ook meer dan welkom op oudjaarsavond!

9.) Het Stockholmse optrekje van de koninklijke familie was een leuk tijdverdrijf op een ijskoude dag.

Maar ook niet heel spectaculair. Misschien ben ik al wel verwend geraakt door het bezoeken van vele mooie gebouwen in mijn vakantie. Ach ja, gouden zetels en koninklijke eetzalen zijn niet helemaal mijn ding denk ik. De wissel van de wacht is wel leuk om te bekijken! Alternatief is de huidige koninklijke residentie: paleis Drottningholm bezoeken buiten de stad, waar je met een stoomschip naartoe vaart vanuit het centrum. Dat op zichzelf is al een toffe ervaring.

10.) Dé snack na het stappen is niet patat, kebab of een hapje uit de muur, maar een lekker broodje korv.

Een hotdog dus. Je vindt ze in alle soorten en maten.

Dat was het voor nu, lees in dit artikel meer tips over Stockholm maar dan gericht op de zomer!

—

NB: dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2006, ik heb het in 2018 een beetje geüpdate.

Het bericht 10 beste tips voor Stockholm bezoeken in de winter verscheen eerst op Mattoquai.nl.

Eten:
-. In het dorpje Barão de st. João (naast de ingang van de ‘Zoo’) is er iedere dinsdag fado bij rest. O Cangalho, reserveren vooraf is nodig. Wij zagen hier Raquel Peters, een aanstormend fado-talent. Het eten was niet super, maar het gaat toch vooral om de muziek.
-. Restaurant Xarme in Lagos: Een redelijk nieuw restaurant waar verse ingrediënten uit de streek worden gebruikt voor originele gerechten. Ze experimenteren af en toe iets te wild met smaakcombinaties, maar het was lekker, de sfeer is goed en ze hebben een hele goede wijnkaart (probeer bijv. de “Dos Grous”, witte wijn Alentejo 2008). Neem bij het toetje zeker het olijfolie ijs, fantastisch!
-. Op doorreis naar een van de stranden aan de Westkust kun je prima lunchen in het stadje Carrapateira (relaxte sfeer,  geweldige tostadas)
-. Ga zeker een keer pizza eten bij ‘Pizza Pozzo’ in het kleine dorpje Pedralva. Vrij lastig te bereiken vanaf de zuidkust (via een donkere ‘dirt road’ vanaf het stadje Budens), maar zeer de moeite waard vanwege de geweldige pizza’s en lekkere wijn. Tip: neem voldoende cash mee want ze accepteren geen pin of credit card :).

Stranden:
-. Amoreira (bij Aljezur): Geweldig vis eten met zeezicht daar, mooi breed zandstrand, lekker rustig.
-. Strand Bordeira: ook een breed strand, duinen (uniek voor de verder Rotsachtige kust) en veel surfers.
-. Strand Beliche: Vooral voor surf, maar ook mooi om even te bekijken. Vlakbij Cabo St. Vicente.
-. Strand Salema: Leuk klein dorpje, mooi strand. Ga zeker vis eten aan zee bij Boia. Hier hebben we vanaf het terras zelfs dolfijnen gespot aan de horizon!
-. Strand di Camillo: Leuk klein rotsstrandje, vooral lekker in de ochtend en daarna gegrilde sardines eten bij het restaurantje bovenaan het strand.

Het bericht Algarve tips in oktober, omgeving Lagos verscheen eerst op Mattoquai.nl.

1.) Huur fietsen bij ValenciaBikes.

Maak dan sowieso een tocht door het prachtige Turia park -een opgedroogde rivier van 8 kilometer lang, zie ook deze post– naar het natuurgebied El Saler. Vlakbij El Saler zijn is er een heel mooi strand, dat veel schoner en rustiger is dan het stadsstrand Marvallossa. Het strad heeft een zogenoemde ‘Bandera Azul‘ (blauwe vlag) , wat betekent dat het voldoet aan bepaalde ecologische voorwaarden.

2.) Ga ondergronds in het archeologisch museum L’Almoina

Hier kun je zien hoe Valencia er in 138 VC uitzag toen het werd gesticht door Romeinse soldaten die dit stukje land cadeau hadden gekregen na gedane arbeid. Bijzonder vond ik dat je heel goed kunt zien hoeveel er laag over laag gebouwd is, van iedere periode zijn er overblijfselen gevonden. Er zijn goede guided tours, ook Engelstalig. Moderne kunst vind je in het IVAM, daarover later meer hier op mattoquai.nl

3.) Genoeg van alle (overigens heerlijke) tapas? Eet ’s avonds een zeer smakelijke pasta op het terras van La Pappardella.

6 jaar geleden hier ook gegeten en het is nog steeds een absolute aanrader! Tegenover dit restaurant kun je overheerlijke Crepes eten bij Creperie Bretonne Annaick, waar je ook een mooie tekening op je placemat mag maken voor aan de muur :). Ook in de buurt zit restaurant La Lola, heel goed geluncht daar. Alle tentjes zijn te vinden in Calle Bordadores.

4.) Een leuk design hotel in Valencia is Jardi­n Botanico boutique hotel.

Wij verbleven in dit hotel in Valencia. Het is een erg mooi en schoon designhotel op ongeveer 10 minuten lopen van het centrum. Het ontbijt is ook super met -uiteraard in Sinaasappelstad Valencia- verse jus en lekkere Serrano ham, what more do you need? Oh ja de bedden waren ook goed en er was een bubbelbad

5.) Ga een keer eten of borrelen in de straatjes rondom Calle Conde Altea

Hier zitten vrijwel alleen maar leuke tentjes, voor overdag ook winkeltjes.

Het bericht Valencia tips: 5x zeker doen tijdens citytrip Valencia verscheen eerst op Mattoquai.nl.

Tip 1. Ons appartment in Prenzlauer Berg via Berlin.de was een groot succes: groot appartement op een toplocatie voor zeer weinig euro’s. Gratis parkeren voor de deur en klaar waren we.

Tip 2. Eten bij Trattoria Paparazzi in Prenzlauer Berg (wederom met de taxi gegaan terwijl het 5min lopen bleek te zijn..deja vu) was weer zeer de moeite waard. Echt verrassend lekker italiaans topvoedsel. De carpaccio van tonijn was goddelijk!

Tip 3. Lekkere weissbieren drinken op Potsdamer Platz bij het supermooi ontworpen Sony Center is een echte aanrader na een dagje cultuur.

Tip 5. Het panoramadak op het Daimler gebouw (ook bij Potsdamer Platz) waar je komt met de snelste lift van Europa (8.5 meter per seconde) is zeer spectaculair.

Tip 6. Clubben is helaas iets minder gelukt, na een uur voor niets in de rij bij Watergate hadden we het een beetje gehad en de beruchte tent Berghain was vrijdagavond helaas dicht. De volgende dag gelukkig helemaal goed gemaakt met 4 uur lang poolen en daarna clubben in de Kulturbrauerei. Te foute Duitse techno gemixt met hip hop en discomuziek moet je hier wel op de koop toe nemen..

Tot slot dan het aanstootgevende filmpje gemaakt op het panoramadak:

Het bericht 6 Tips voor een weekendje Prenzlauer Berg in Berlijn verscheen eerst op Mattoquai.nl.

Vrijdag: inchecken in het leukste hotel in Londen

’s ochtends om 5.00u op om op tijd op schiphol te zijn voor onze vlucht met Easyjet naar Londen Gatwick. Dit vliegveld ligt ten zuiden van Londen op een treinrit van +-45min. afstand. Dat is dus ongeveer net zo ver als het vliegen zelf, maar prima te doen! Vanaf Victoria station verder met de metro richting de opkomende wijk Shoreditch (metro: Old Street), alwaar we konden inchecken in het Hoxton Hotel. Echt een zeer prima hotel met nieuwe kamers, goed restaurant+lounge, overal gratis internet en humoristische bordjes. Voor mij was dit absoluut het leukste hotel in Londen waar ik tot nu toe geweest ben! Kijk hier voor veel meer leuke hotels in London.

’s avonds afgesproken met mijn nichtje die in Londen woont en werkt en een gezellige pub-avond gehad. In de city gaan mensen op vrijdagavond lekker borrelen zonder een echte maaltijd te eten, gecombineerd met het vroege opstaan lagen we er dus om 11u pm echt af. Gelukkig gaan alle pubs ook dicht tegen die tijd :).

Zaterdag in Londen: Shoreditch en Notting Hill

De volgende dag een goed ontbijt genuttigd bij een leuk tentje om de hoek van het hotel; The Bean. In Shoreditch barstte het gelukkig voor ons van de leuke kroegjes en restaurantjes, van ons hotel kregen we hiervoor ook een uitstekende kaart.Met een lekkere BLT in onze mik dus weer helemaal klaar voor de dag en lekker met de metro naar Notting Hill. Notting Hill is vooral toeristisch maar heeft wel veel mooie huizen en bijbehorende auto’s. Grote trekpleister is de markt op Portobello Road met allerhande ‘antiek’, boeken, etcetera. In de middag naar Covent Garden, bekend om de vele straatartiesten en gezellige sfeer. Dat klopte helemaal, wel jammer dat het overal te druk was om gezellig een drankje te kunnen drinken! In de buurt ook lekker een beetje geshopt en uiteindelijk toch bij de in Londen alom aanwezige koffieketen Caffè Nero neergestreken voor hot chocolate met een brownie, yummie!

Zondag in Londen: Southwark docks en Tate modern

Met het prachtige weer een lange wandeling gemaakt langs de Southwark Docks (wederom dank aan de 100% Londen gids!). Hier lekker gelopen langs de tower bridge, mooie gerestaureerde pakhuizen en via het design museum en de prachtige Southwark Cathedral langs de kade richting Tate modern voor een bezoekje. Tip: koop in deze buurt geen hotdog bij een van de vele rondrijdende auto’s: het zijn afzetters (eerst 6 pond vragen en bij het wisselgeld geven er snel 8 van maken).

Maandag: shoppen in Oxford street

Onze laatste dag alweer en tijd om nog even te shoppen + lunchen in Oxford street. Ik was vooral blij met de Wii-games die je in de Zavvi of HMV voor ongeveer de helft van de Nederlandse prijs kunt kopen! Ook dvd’s en boeken zijn in Engeland erg voordelig. Tip: Zavvi (voorheen Virgin megastore) heeft ook een goede online shop.

Het bericht Tips voor een lang weekend Londen: beste hotel en meer! verscheen eerst op Mattoquai.nl.

Net terug van een weekendje Antwerpen, hier even kort een paar tips voor een weekendje Antwerpen waaronder 3 tips voor hotels (budget of luxe):

• Het is gewoon waar, in België kun je echt lekkerder eten dan in Nederland. Een absolute aanrader als je van vis en schaaldieren houdt: Ga naar D?me sur Mer, Arendstraat 1. Nooit zo’n lekkere Zeetong gegeten..

• Als je op stap gaat ga dan zeker naar de bijzonder mooie club Noxx, bekijk hier een filmpje en check de übercoole plafondverlichting. Voordrinken deden we in een typisch(e) Belgische kroeg op het schouwburgplein.

• Wij waren met een vriendengroep en sliepen in een lekker goedkoop hotel: het Ibis budget Antwerpen Port hotel. Dit hotel is op loopafstand van het centraal station en heeft prima kamers als je niet per se voor een luxe hotel gaat. Voor een echt fijn luxe hotel bekijk dan zeker Hotel Julien.

Het bericht Weekendje Antwerpen: 3 snelle tips verscheen eerst op Mattoquai.nl.

Dat Madrid een mooie stad is lijdt geen twijfel, ik denk in veel gevallen nog wel mooier dan Barcelona. Tenminste, dan vooral de oude binnenstad die gebouwd is op heuvels en de werkelijk koninklijk aandoende gebouwen. Barcelona is dan ook meer een echte kosmopolitische hoofdstad, terwijl Madrid meer het echte traditionele Spanje vertegenwoordigt.

Mijn weekendje bestond vooral uit door de stad lopen, lekker eten en goed op stap gaan. Door al deze activiteiten zelfs voor het eerst in mijn leven een WK-wedstrijd van het Nederlands elftal gemist!! Gelukkig maakten de sappig geschreven Spaanse sportkranten de volgende dag veel goed. Vooral aan te raden is ‘La Marcaâ€. Ook mooi om te zien dat ze daar ongeveer 24u per dag een voetbalprogramma a la Studio Voetbal uitzenden, heerlijk geouwehoer om bij te komen na een nachtje stappen. Dat stappen bestond uit het bezoeken van een verjaardag in een relaxte villa ergens buiten de stad, waarna we tot +-8.00u â€s ochtends in Madrid zijn geweest in allerlei leuke tentjes. Echt Spaans, want volgens mij was ik de enige ‘guiriâ€.

Mijn verblijf in Madrid was in een goedkoop maar degelijk hotel midden in de bruisende wijk Chueca: hostal Nuria. Dit bleek een van de hipste wijken van Madrid te zijn, met allerlei toffe winkels, barretjes en restaurants en veel celebrities. Check vooral ‘calle del Libertat†voor goede koffie en lekker eten, calle Fuencarral voor de betere winkels. Het deed me denken aan Prenzlauer Berg in Berlijn (zie mijn eerdere verslag). Chueca is ook het epicentrum van de gay en lesbian scene in Madrid, wat excentrieke taferelen oplevert zoals 4 dansende ‘vrouwen†met cup dubbel F die in een Jeep door de straten tourden. Verder ligt Chueca echt in het hart van Madrid wat het dus tot de ideale uitvalsbasis maakt voor als je lopend de stad wilt bekijken. Kijk hier voor meer hotels in Chueca.

Het bericht Tips weekendje madrid: Chueca hotel en meer verscheen eerst op Mattoquai.nl.